シャトルがすぐ割れてもったいないとき（保管と長持ちのコツ）

もったいない気持ち、よ〜く分かりますよ！水鳥シャトルの羽根は、実際のガチョウやアヒルの羽軸（うじく）を使った自然素材なんです。だから湿度にとても敏感で、乾燥しすぎると羽軸の繊維がパサついて、パチンと割れやすくなります。逆に湿りすぎると重くなって飛びが変わる。つまり「ちょうどいい湿り気」を保つのが長持ちの一番のコツなんですね。

仕組みからお話しすると、羽根が割れる原因は大きく二つ。ひとつは今言った乾燥、もうひとつは打点のズレです。羽根の側面やフレーム、相手のガットに当たると、その一発で繊維が裂けてしまう。だからコルク（シャトルの下側）をしっかり真芯でとらえる意識が、実は一番の“節約術”なんですよ。芯を食う打ち方ができると、同じシャトルでも寿命がぐっと延びます。

保管は、購入時の筒（チューブ）のまま、直射日光と暖房・エアコンの風を避けて置くのが基本。冬場の乾燥した室内やクルマの中は特に割れやすいので要注意です。乾燥が気になる時期は、湿らせて固く絞った布を筒のフタ側に数分だけ添えるか、羽根の根元付近に霧吹きをほんのワンプッシュ。目安は“しっとり”ではなく“ほんのり”。やりすぎると重くなり、飛行が鈍って判断がしづらくなります。

レベル別の目安としては、初心者〜中級者の練習用なら、コスト重視で羽軸がやや太めの丈夫なタイプが扱いやすいです。試合や上級者はスピード表記（番手）と気温を合わせて選ぶと安定します。よくある失敗は「新品を筒から全部出して裸で放置」して乾燥させてしまうこと。使う本数だけ出す習慣をつけましょう。

当店では、練習量や気温・体育館の環境に合わせたシャトル選びのご相談はもちろん、実際に打ち比べての試打や、ラケットのガット張り替えも承っています。実物を見ながら一緒に、あなたに合った加減を探しましょうね。